Coma uma combinação de alimentos diferentes, incluindo alimentos básicos (por exemplo, cereais como trigo, cevada, centeio, milho ou arroz, ou tubérculos ou raízes ricos em amido, como batata, inhame, taro ou mandioca), legumes (por exemplo, lentilhas, feijões), vegetais, frutas e alimentos de origem animal (por exemplo, carne, peixe, ovos e leite). Comer uma variedade de alimentos integrais (ou seja, não processados) e frescos todos os dias ajuda crianças e adultos a obter as quantidades certas de nutrientes essenciais. Também os ajuda a evitar uma dieta rica em açúcares, gorduras e sal, o que pode levar ao ganho de peso prejudicial à saúde (ou seja, sobrepeso e obesidade) e doenças não transmissíveis.
Comer uma dieta saudável e equilibrada é especialmente importante para o desenvolvimento de crianças pequenas; também ajuda pessoas mais velhas a terem vidas mais saudáveis e ativas. Além disso, alimentos fermentados como iogurte, grãos fermentados, kefir, kimchi devem ser consumidos diariamente, pois ajudam a construir um microbioma intestinal saudável. Vegetais e frutas são fontes importantes de vitaminas, minerais, fibras alimentares, proteínas vegetais e antioxidantes. Uma dieta rica em fibras é um nutriente para um microbioma intestinal saudável. Pessoas cujas dietas são ricas em vegetais e frutas têm um risco significativamente menor de obesidade, doenças cardíacas, derrame, diabetes e certos tipos de câncer.